Einstein decía que la vida es como montar en una bicicleta. Sólo se mantiene en equilibrio mientras permanece en movimiento. Por eso es tan importante no abandonar la actividad física a partir de los 60, ya que si cesa el pedaleo, se corre el peligro de caer. Pero también es importante adecuar el ejercicio a la capacidad de cada uno y dejarse aconsejar por especialistas.

La app determina la capacidad de la persona realizando distintas actividades, por lo que puede ser un aliado en los entrenamientos adaptados a la movilidad de cada individuo.

Por lo tanto, encontrar formas efectivas de aumentar y mantener los niveles de actividad física en ancianos durante períodos prolongados constituye un desafío para sanitarios y terapeutas. Pero en un primer momento, es importante conocer cuál es el estado físico y las necesidades de cada individuo en función de su agilidad o capacidad para evitar sobrecargas o lesiones.

Así, un equipo de investigación de las universidades de Cádiz, Granada y Montfort de Leicester, en Inglaterra, ha creado un programa para móviles que evalúa la condición física de los ancianos. Es muy accesible y manejable, ya que no requiere sensores externos ni otros dispositivos distintos a un teléfono cualquiera. La app, detallada en un artículo publicado en la revista Sensors, determina la capacidad de la persona realizando distintas actividades, por lo que puede ser un aliado en los entrenamientos adaptados a la movilidad de cada individuo.

Hasta el momento, las pruebas para conocer la condición física de las personas se realizan mediante una prueba denominada Senior Fitness Test (SFT). Se trata de una serie de ejercicios en la que se miden las veces que una persona realiza una misma acción durante un tiempo determinado, por ejemplo, levantarse y volverse a sentar o extender y flexionar el brazo. Puede aplicarse en personas con edades entre 60 y 94 años de edad y distintos niveles de movilidad, ya que esta batería cubre un amplio rango de capacidad funcional.

Posiciones del teléfono móvil para la prueba: ( a ) Pierna; ( b ) Brazo.

Existe una tabla de referencia en la que se indica cuál es el número medio según el sexo, la edad y la talla de la persona y determina su nivel de agilidad y fuerza. “Actualmente, la extracción de los datos del test, se realiza mediante el conteo manual de una persona o con la colocación de sensores en distintas partes del cuerpo conectados a un ordenador. Nuestra propuesta facilita el trabajo tanto a pacientes como al personal sanitario y fisioterapeutas para realizar un mejor seguimiento de la evolución”, indica el investigador de la Universidad de Cádiz José Antonio Moral, autor del artículo.

La propuesta de los expertos, permite la obtención de la información en el teléfono automáticamente mientras se realiza la actividad mediante los propios sensores que tienen los móviles incorporados. Además, la información se archiva en el propio dispositivo, por lo que no es necesario que esté conectado a Internet.

La evolución del paciente queda almacenada en el teléfono y puede ser enviada a los profesionales sanitarios para que realicen un seguimiento de sus capacidades en la actividad física. De esta manera, pueden prescribirse ejercicios personalizados que mejoren ciertos movimientos o fortalezcan determinadas zonas del cuerpo. Así, se amplían las posibilidades de una vigilancia continua de la salud a nivel individual y de la población y puede fomentar comportamientos saludables para reducir o incluso prevenir problemas de salud.

Los expertos han confirmado la utilidad de esta nueva aplicación para realizar un seguimiento de la evolución de sus capacidades de una manera fácil y exacta. “El objetivo de la aplicación es lograr una herramienta que permita a las personas mayores mantener un buen estado mediante la realización de actividad física adaptada a sus condiciones de salud”, afirma a la Fundación Descubre la investigadora de la Universidad De Montfort Raquel Ureña, autora del artículo y responsable del proyecto.

La investigadora de la Universidad De Montfort Raquel Ureña, autora del artículo y responsable del proyecto.

En 1950, la esperanza de vida en España se situaba en los 62,5 años. Entonces, la calificación de una persona mayor iba acompañada, necesariamente de canas, arrugas y dificultad para andar. Una imagen muy diferente a la que existe en nuestros días en los que ha aumentado hasta los 83,24.

La calidad de vida también ha crecido exponencialmente en estos días y la actividad física ha tenido mucho que ver en esto. No solo previene numerosas enfermedades, sino que en el caso de las personas mayores es aún más recomendable, ya que el deterioro funcional provocado por la edad puede verse recrudecido por la inactividad. La fotografía que hacíamos antes del anciano del siglo pasado queda lejos hasta el punto de que no es infrecuente encontrar a octogenarios en la maratón de Nueva York o incluso completando un Ironman, el triatlón más duro del mundo. Con esta aplicación, los especialistas ofrecerán de una manera más acertada un plan a la carta para lograr la estabilidad necesaria y que cada cual pueda optar entre dar un paseo en la bici de Einstein o hacer todo un Tour de Francia.

Más información en #CienciaDirecta: Desarrollan una aplicación para móvil que evalúa el estado físico de personas mayores