Mujeres andaluzas en la ciencia, referentes femeninos para futuras investigadoras

Elena, Marian, Emma, Yaira, Ana, Esther… todas ellas tienen en común que son mujeres y hacen ciencia con A por partida doble: trabajan actualmente como científicAs y su labor la desempeñan desde universidades y centros de investigación en Andalucía.

Comparten además su participación en ‘La ciencia también se escucha’, una serie de 10 podcast dedicados a científicas andaluzas o que trabajan en alguna de las ocho provincias andaluzas su lado más humano y saber qué les llevó a elegir la investigación científica como su modo (y medio) de vida.

Una manera, en este caso sonora, de conocer su trabajo y que sirvan de referentes femeninas dentro de sus respectivas disciplinas para quienes quieran emprender su futuro como científicas. Porque tener referencias siempre es importante, y decisivo en muchos casos.

8M de ciencia en Andalucía

Desde hace unos años, los días comprendidos entre el 11 de febrero y el 8 de marzo se han convertido en el mes de la igualdad, fechas en la que se conmemora el día de la Mujer y la Niña en la ciencia y el Día Internacional de la Mujer. En torno a ambas se han organizado multitud de actividades y actos para conmemorar sus logros sociales, económicos y políticos, al mismo tiempo que hacer un llamamiento a la igualdad de género y seguir reivindicando sus derechos en todo el mundo. En el caso de Andalucía, durante estas semanas, se celebran 350 actividades para destacar el papel de la mujer en la ciencia. 

Un momento de la actividad ‘Un día con una científica de la Universidad de Jaén’

Este año, bajo el lema ‘Invertir en las mujeres, acelerar el progreso’, la Organización de Naciones Unidas fija la atención del 8M en empoderar a las mujeres, impulsando el cambio y acelerar la transición hacia un mundo más sano, seguro e igualitario para toda la ciudadanía.

El papel actual de la mujer en la ciencia y la tecnología

Según estimaciones de la ONU, el 75% de los trabajos en 2050 estarán relacionados con las áreas STEM, disciplinas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas en las que las mujeres siguen infrarrepresentadas.

Esta menor presencia de las mujeres en las áreas de ciencia, aunque tiende al alza, aún refleja la necesidad de despertar vocaciones científicas en las chicas. Tal y como recoge la Fundación Española de la Ciencia y la Tecnología (FECYT) en este documento, el 48% de la producción científica española cuenta con una mujer firmante de la publicación, pero sólo un 20% de las investigadoras lideran publicaciones.

Esa escasa visibilidad, que poco a poco se va aclarando y es cada vez mayor, se deja ver en otros aspectos que la ciencia demuestra con estudios e investigaciones de diversa índole.

Es el caso de trabajos como el de la experta en Química de la Universidad de Almería Ana Cámara, que ha definido la estructura de una proteína de guisante que evita el daño celular.

La investigadora de la Universidad de Almería Ana Cámara.

Otro trabajo capitaneado por una científica, la también química de la Universidad de Cádiz María José Aliaño, ha descrito distintos compuestos en el vino según el tipo de uva que se utiliza para producirlos y la influencia del clima en su cultivo. 

También lo es este estudio sobre la creación de un nuevo método para optimizar el gasto de electricidad, liderado por la investigadora de la Universidad de Málaga Llanos Mora.

Y desde la Universidad de Jaén, la investigadora Natalia Andújar confirma que el aceite de oliva virgen extra regula las funciones de una bacteria intestinal.

Hasta aquí algunos ejemplos de trabajos científicos firmados por ellas. Pero, ¿qué dice la ciencia sobre las mujeres y la igualdad de género?

Estudios andaluces sobre mujer e igualdad de género

Si salimos a la calle, por ejemplo, comprobaremos que solo el 12,7% de las calles referidas a personas tiene nombre de mujer. Son datos reflejados en un trabajo de la Universidad Pablo de Olavide que indica un lento avance hacia la igualdad desde 2001.

Otro ámbito donde la ciencia detecta desigualdades es en el cine. En concreto, escasa es la representación de las cineastas. Así lo pone de manifiesto un estudio de la Universidad de Sevilla, que analiza la brecha de género en la industria cinematográfica española.

También en el ámbito de la Química las mujeres han jugado un papel secundario en muchas ocasiones y lo avalan los datos. De las 189 personas que han sido galardonadas con el Premio Nobel de esta disciplina científica a lo largo de su historia, sólo 8 han sido mujeres.

La otra cara de la moneda la muestra una investigación de la Universidad de Sevilla y la Universidad Pablo de Olavide, que destaca la reducción de la brecha entre hombres y mujeres para acceder a la educación, el trabajo y los puestos de decisión, aunque alerta de la ralentización de ese proceso. Según este estudio, en los últimos 20 años ha progresado notablemente.

Con esfuerzo y de forma progresiva, las mujeres han ido ganando terreno en la sociedad y lo siguen haciendo, mostrándose como referentes en la Tierra y más allá, también en el espacio.

Es el caso concreto de Elizabeth Williams, la matemática cuyos cálculos ayudaron a descubrir Plutón. Y de otras mujeres pioneras en el ámbito de la astronomía.

Recorte de periódico sobre Elizabeth Williams en la ceremonia de graduación del MIT, 1903. Imagen: Archivos del Observatorio Lowell

Por cercanía, la sevillana Isabel Ovín (Carmona, 1887-1972), que ostenta la proeza y el privilegio de haber sido la primera mujer que se licenció en Ciencias Químicas en España.

Origen del Día Internacional de la Mujer

¿Por qué se eligió el 8M como fecha concreta para reivindicar la igualdad de la mujer? Su origen sigue sin estar del todo claro, aunque existen varios acontecimientos que pudieron fijarlo un día como hoy.

• En el año 1917 comenzó la Revolución Rusa, un hecho histórico que Naciones Unidas considera estrechamente vinculado a los movimientos feministas.

• En cambio, hay movimientos sociales anteriores a esta revolución que también son considerados como la base del 8M. Uno de ellos está fechado en marzo de 1857, en el marco de la Revolución industrial. Un grupo de trabajadoras de una fábrica textil de Nueva York salió a la calle para reclamar mejoras en sus condiciones de trabajo, cuyos salarios podían llegar a ser menos de la mitad que los de los hombres solo por el hecho de ser mujeres. Las protestas terminaron con la intervención de la policía, que cargó contra las manifestantes y hubo víctimas mortales entre ellas.

• Este suceso marcó un precedente que se vería refrendado años más tarde, en 1907, por la primera Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas en Stuttgart (Alemania).

• En 1909, y como muestra de apoyo a la huelga que un año antes las trabajadoras textiles llevaron a cabo de nuevo en Nueva York (como ya hicieran 5 décadas antes otro grupo de mujeres), se celebró en Estados Unidos el primer Día Internacional de la Mujer.

• En 1910, concretamente en Copenhague (Dinamarca) tuvo lugar el segundo encuentro Internacional Socialista de Mujeres. En esta ocasión, se propuso fijar un día simbólico –en torno al 8 de marzo– que sirviera para reivindicar los derechos de todas las mujeres, principalmente el derecho al voto. Al año siguiente, se celebró por primera vez el Día Internacional de la Mujer el 19 de marzo en algunos países europeos, entre ellos Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza.

El final del siglo XIX y sobre todo el primer cuarto del siglo XX estuvo marcado por marchas, protestas y acciones que contribuyeron a designar el 8 de marzo como Día de la Mujer. No obstante, su reconocimiento oficial no se produjo hasta 1975, año en el que la ONU proclamó esta efeméride.

Recursos web sobre mujeres

Si te interesa el papel de la mujer en la ciencia, estás en el sitio (web) adecuado. En este enlace encontrarás una serie de recursos divulgativos donde ellas son las protagonistas y con los que podrás aprender de forma amena y divertida más sobre su trabajo, en ocasiones anónimos.

Portada de un libro sobre la vida y obra de la científica Marie Curie y sus hijas, que siguieron su estela y dedicaron su vida a la investigación.

Desde juegos de cartas, vídeos, exposiciones, recomendaciones de libros, hasta una tabla periódica de científicas que podrás usar hoy, 8 de marzo, o cualquier día del año para darte cuenta de que la ciencia se escribe en femenino y que las mujeres científicas e innovadoras son muchas más de las que están y destacan por su importante labor científico-técnica en sus diferentes disciplinas.

Tanto Elena, Marian, Emma, Yaira, Ana, Esther, como tantas otras científicas andaluzas, y como lo fueron sus predecesoras; todas ellas son y serán referentes para las nuevas generaciones de jóvenes investigadoras, espejos reales (y en muchos casos aún vivos) donde poder verse reflejadas para avanzar y progresar.

Mujeres de carne y hueso que un día decidieron elegir la investigación científica como su profesión y que, ayer, hoy y mañana, despiertan con su labor la curiosidad y el interés de muchas niñas que en el futuro también serán lo que quieran ser, algunas, o muchas, científicas.