La Universidad de Cádiz, a través de su Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i), integrada en el Vicerrectorado de Política Científica y Tecnológica, y del Departamento de Ciencias de la Tierra, con la colaboración del Ilustre Colegio de Geólogos de Andalucía (ICOGA) y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) – Ministerio de Ciencia e Innovación-, ha puesto en marcha una singular iniciativa de carácter expositivo y permanente en el Campus de Puerto Real: el ‘Jardín de las Rocas’. Nunca, hasta ahora, ha sido posible reunir en España una muestra con ejemplares de estas dimensiones.

Una de las rocas expuestas.

Este recorrido museístico, que ha sido inaugurado por el rector de la Universidad de Cádiz, Francisco Piniella, la vicerrectora de Política Científica y Tecnológica, María Jesús Mosquera, el concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Puerto Real, Carlos Salguero, y el coordinador científico de la actividad e investigador de la UCA, Ángel Sánchez Bellón, pretende convertirse en un referente divulgativo de interés para todo tipo de visitantes y muestra una colección de más de 35 rocas de gran importancia y significado dentro de la geología gaditana y andaluza.

Durante la inauguración de este peculiar ‘Jardín de las Rocas’, el rector de la Universidad de Cádiz ha agradecido el trabajo del Vicerrectorado de Política Científica y Tecnológica, la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i), el Departamento de Ciencias de la Tierra de la UCA, el Ilustre Colegio de Geólogos de Andalucía (ICOGA) y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) para “por poner en marcha esta singular iniciativa de carácter expositivo y permanente en el Campus de Puerto Real”. Una exposición que “nace con el objetivo de convertirse en un referente divulgativo de interés para todo tipo de visitantes, que exhibe una colección de más de 35 rocas de gran importancia y significado dentro de la geología gaditana y andaluza y que tiene una triple singularidad: su carácter divulgativo, hace hincapié en la extraordinaria riqueza de la geodiversidad de nuestro entorno y constituye un espacio didáctico para estudiantes, investigadores y público general”.

Para el rector de la UCA, “la geología es un área de conocimiento con una relevante trayectoria en la comunidad docente y científica de la UCA, especialmente en este Campus de Puerto Real, donde tiene su nodo científico y docente”. Además, ha destacado cómo “junto a estas piedras, curiosamente, descubrimos también la brillantez y relevancia científica, académica, cultura y social de los hombres y mujeres que, en los más de 40 años de historia de la UCA, han sido distinguidos con el doctorado Honoris Causa de nuestra Universidad. Dos iniciativas separadas e inicialmente sin conexión (Jardín de las Rocas y Bosque de los Honoris de la UCA) que convergen en este espacio del Campus de Puerto Real”.

Momento de la inauguración.

Se trata, ha concluido Francisco Piniella, de “dos grandes pilares para la Universidad: la ciencia, por un lado, y, por otro, de forma inseparable, los hombres y mujeres que contribuyen a ensancharla y agrandarla con sus trabajos y con su ejemplo”. De ahí que, ha concluido, que “esta muestra tenga mucho de icono para nuestra Universidad. Porque la ciencia es, en sí misma, una de las rocas de la UCA”.

Por su parte, la vicerrectora de Política Científica y Tecnológica ha indicado que esta sugerente muestra “se ha conseguido por la creación de sinergias entre muchos actores distintos. Las cosas se consiguen y dan fruto cuando se hacen así”. Ha destacado que esta iniciativa “tiene una labor divulgativa clara donde se unen docencia, ciencia y divulgación”. Distintas tareas, ha añadido, “de la que nos tenemos que ocupar los profesores” por lo que “estáis haciendo una gran labor multidisciplinar tan importante hoy en día para llegar  a la sociedad”. A partir de ahora, “tenemos que desarrollar un programa de actividades”.

En su intervención, Carlos Salguero ha asegurado que, “como concejal de Medio Ambiente y ex alumno de la UCA  es un placer” participar en la inauguración de una exposición que “da cuenta de la labor de la UCA y que muestra su importancia en el entorno”. Al mismo tiempo, ha avanzado que el Ayuntamiento de Puerto Real “va a incluirla en el catálogo de actividades” para “atraer a los más pequeños y los alumnos de secundaria” puesto que, ha concluido, “acogemos esta muestra didáctica con los brazos abiertos y entendemos que el presente y futuro pasa por seguir trabajando en este Campus para poner a Puerto Real y su entorno en el centro de la innovación”.

Para el profesor Ángel Sánchez Bellón, impulsor y coordinador de la iniciativa, la exposición se “asienta sobre cuatro pilares que nos han permitido afrontar el proyecto: el Departamento de Ciencias de la Tierra de la UCA, la Unidad de Cultura Científica (que la ha incluido en sus planes anuales de divulgación de la ciencia y el conocimiento, favoreciendo la obtención de recursos), el Ilustre Colegio de Geólogos de Andalucía y distintas empresas de minería  y cantería que han cedido las piezas”, así como al Servicio de Prevención, de Drones (por el vídeo divulgativo), a la Administración de Campus y a la Unidad de Innovación Docente (para incluirla como actividad avalada por su colaboración”. Se trata, ha señalado, de “ejemplares de roca de gran tamaño” que convierten a esta exposición en única ya que “no hay otro jardín de rocas de estas dimensiones. Algunas de ellas con más de 500 millones de años de antigüedad”.  Casi 40 ejemplares de gran valor geológico que “ya se han muestreado y analizado con Rayos X y microscopio petrográfico para generar materiales didácticos y ampliar posibilidades trabajo con estudiantes” para, entre todos, contribuir a “la divulgación y conservación de nuestro patrimonio geológico”.

Esta iniciativa se puso en marcha en 2018 a instancias del Departamento de Ciencias de la Tierra y la UCC+i, y se ha ido completando a lo largo de varias fases con el objetivo de visibilizar la riqueza de la geodiversidad de esta zona y construir un espacio didáctico y divulgativo para estudiantes, investigadores y público en general. Hasta la fecha, se han instalado en el Campus rocas ígneas (tanto plutónicas como volcánicas), sedimentarias (calizas, areniscas y dolomías) y metamórficas (como mármol o pizarras), que ejemplifican la variedad litológica con que cuenta nuestra región, con especial representación de la geología gaditana. De igual forma, estos elementos geológicos cuentan con carteles informativos que reflejan su nombre, composición, procedencia e importancia, así como sus características más interesantes.

El coordinador científico de esta actividad  ha explicado que “esta exposición permanente también muestra la geodiversidad de estructuras geológicas de tipo mecánico (como fallas y diaclasas), de tipo sedimentario (laminaciones o estratificaciones cruzadas) o representativas de otros procesos geológicos (solidificación de mezcla de magmas, cristalización de fluidos o alteración superficial por meteorización). Al mismo tiempo, es interesante indicar que el atractivo de esta colección se completa con el contenido paleontológico preservado en algunas de las rocas a través de la fosilización de seres que vivieron hace millones de años”.

La mayoría de los ejemplares colocados provienen de la provincia de Cádiz, sin embargo, también están presentes rocas procedentes de las provincias de Almería, Granada, Córdoba, Sevilla, Huelva y Badajoz. Además, está prevista la llegada de otras rocas (por ejemplo, de Málaga o Jaén, así como de otros contextos geológicos) que permitan la incorporación de litologías aún no representadas.

App ‘JarRoc’

De forma paralela, se ha desarrollado en colaboración con el profesor Iván Ruiz Rube del Departamento de Ingeniería Informática de la UCA, la aplicación ‘JarRoc’ para dispositivos Android (disponible en Play Store), que permite ampliar la información y documentación gráfica sobre las distintas rocas. El ‘Jardín de Rocas’ es una acción recogida en el V, VI y VII Plan de Divulgación de la Ciencia y del Conocimiento de la UCA, perteneciente a la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i), del Vicerrectorado de Política Científica y Tecnológica, que han sido cofinanciados por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) – Ministerio de Ciencia e Innovación desde 2018.