Fenómenos meteorológicos adversos, como la falta de lluvia, serán más frecuentes y duraderos en Andalucía en el futuro, según las previsiones del IPCC (Panel Intergubernamental del Cambio Climático). Para los cultivos de secano, el riesgo existe ya en el presente y paliarlo pasa por cambiar las prácticas agrícolas de una forma muy concreta: sembrar antes.

Investigadores del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de Andalucía (IFAPA) Alameda del Obispo, en Córdoba, han concluido que el mayor rendimiento de algunos cultivos de secano, se logra adelantando la fecha de siembra. En un estudio en el que han combinado por primera vez cuatro parámetros agronómicos, estiman que sembrar 45 días antes eleva la cosecha un 30% en el girasol.

El trabajo realizó por primera vez combinaciones en el riego, fertilización, fecha de siembra y densidad de plantas, a lo largo de seis años y centrado en el girasol. “Al adelantar la siembra, se produce antes la floración y, con ello, se reduce la probabilidad de que ocurra un evento extremo de temperatura durante la misma, por lo que el cultivo evita las fechas con mayor riesgo de calor elevado y estrés hídrico”, señala a la Fundación Descubre el investigador del IFAPA Ignacio Lorite.

De izquierda a derecha Javier García Lopez, Rafael García Ruiz e Ignacio Lorite Torres.

El grupo de Ingeniería y Tecnología Agroalimentaria del IFAPA cordobés estudia el girasol desde hace más de 20 años. Aunque ha disminuido la superficie de cultivo, indica Lorite, aún es referencia al ser un cultivo adaptado a las condiciones de la sequía.

El adelanto de la siembra no se ha producido en el campo andaluz por dos motivos. Primero, al coincidir entonces con la aparición de malas hierbas, que antes no tenían tratamiento y ahora sí. El segundo es el climático. “No es posible realizar grandes adelantos en la fecha de siembra por lluvias y bajas temperaturas, pero en un contexto de cambio climático, estas condiciones no serán limitantes”, explica el ingeniero agrónomo.

Tras seis años de trabajo, en fincas de Carmona, Jerez y Córdoba, los expertos validan el adelanto de la siembra como mejor opción, con sequía o incluso sin ella. “En ambos casos los resultados son muy satisfactorios”, concluye Lorite. El trabajo ha sido práctico y aplicado. “Los resultados son plenamente utilizables por los agricultores y técnicos”, indica el ingeniero.

Otras prácticas, como utilizar el regadío, hasta cuadruplica la cosecha cuando se sufre una sequía. Pero en estas situaciones la disponibilidad de agua de riego es muy pequeña. La solución más práctica, según los científicos, pasa por ajustar en calendario. Y hacer caso del refranero: “En julio cosecha, si la siembra fue bien hecha”.

Más información en #CienciaDirecta: Proponen un adelanto de la siembra para obtener mejores cosechas en los cultivos de secano