Biocostra: la pequeña gran ingeniera de las zonas áridas

Este jueves, 9 de enero, Yolanda Cantón, catedrática de Agronomía de la Universidad de Almería será la protagonista de la cuarta charla-coloquio de esta actividad que aúna ciencia y música. En su intervención hablará sobre biocostras, comunidades vegetales de las zonas áridas.

Siempre pensamos en las zonas áridas como en suelos sin ninguna vegetación, pero es una creencia totalmente falsa. Muy al contrario, esos suelos están plagados de unas complejas comunidades de líquenes, musgos, algas, hongos y bacterias, que viven íntimamente asociadas a las partículas del suelo. En su conjunto se conocen como Costras Biológicas del Suelo o Biocostras.

Aunque aparecen como una capa muy fina de pocos milímetros, desempeñan un papel muy importante en los ecosistemas, y tienen una influencia decisiva en las condiciones del suelo bajo la superficie y en los organismos y plantas que viven sobre ese suelo. Son, por tanto, fundamentales para restaurar los suelos degradados.

Yolanda Cantón Castilla

Licenciada en Ciencias Biológicas por la Universidad de Granada.

Doctora por la UAL, con una tesis desarrollada en la Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC) en Almería.

Actualmente es Catedrática del Departamento de Agronomía en la UAL.

Sus áreas de investigación son la ecohidrología de zonas áridas, y el estudio de la degradación y restauración de suelos.

En los últimos años está centrada en las costras biológicas del suelo. En concreto en el análisis del efecto de las biocostras en la hidrología de zonas áridas, en la fijación y emisiones de CO₂ y sus efectos sobre el cambio climático y en la protección que ejercen reduciendo la erosión.

Actualmente, desarrollan nuevas estrategias, en base en la inoculación de biocostras, para recuperar los suelos de zonas áridas.